Utilisé au quotidien, le ciment est un élément essentiel qui fait "partie du décor” sur un chantier.
Sans entrer dans les détails techniques, le ciment est un produit fabriqué avec un mélange de deux matières premières : le calcaire (à 80 %) et l'argile (à 20 %), qui est ensuite chauffé à 1 500°C. Après refroidissement, les granules obtenues par cette cuisson sont réduites à l’état de poudre très fine qu’on appelle le clinker. Le clinker est ensuite broyé avec des ajouts pour donner du ciment.
Le ciment est un liant hydraulique qui entre dans la fabrication du mortier et du béton. À La Réunion, en fonction des usages, des contraintes techniques et logistiques, vous allez devoir sélectionner des critères pour bien choisir votre ciment.
On dénombre 5 types de ciments, chacun adaptés à des usages précis. Ce sont les différents types d'ajouts et leurs proportions qui déterminent ces catégories. Tous ces ciments sont régis par la norme NF EN 197-1.
Les classes de résistance à court terme (2 ou 7 jours) sont explicités par une lettre supplémentaire :
À chaque application existe un ciment adapté. Regardons maintenant de plus près les ciments les plus couramment utilisés.
Ce ciment, que l’on nomme aussi ciment prompt, est surtout adapté pour sceller des éléments ou pour des rebouchages divers. L'avantage de ce ciment réside dans le fait qu'il a une prise très rapide (10 à 30 min). Il permet un décoffrage ou une remise en circulation rapide.
Très répandu, il est notamment utilisé dans la composition du béton ou du mortier courant. Après sa préparation, on peut l’utiliser à la fois pour la maçonnerie (pose de blocs, béton ou carrelage, enduit de façade...) et pour le gros œuvre (dallage, chape...)
Notez que certains ciments gris ont des caractéristiques spécifiques (résistance en milieu agressif…).
Le ciment blanc est obtenu par la mouture de clinker blanc. Il est doté des mêmes caractéristiques que son compère susmentionné mais son utilisation est avant tout à usage décoratif. A vous les belles maçonneries apparentes, les bétons décoratifs, seuils de porte ou encore appuis de fenêtre...
De plus, on peut y ajouter des colorants pour obtenir des teintes différentes qui tiennent dans le temps.
On les appelle aussi ciment alumineux (ou ciment fondu), car ils contiennent de l'oxyde d'aluminium. Les ciments réfractaires sont résistants à de très hautes températures et à l'abrasion et sont notamment utilisés dans les cheminées ou les barbecues.
En général, les ciments sont conditionnés dans des sacs de 25kg sur une palette de 1 ou 2 tonnes. Petite exception pour le ciment 32.5 N Terakaz que l'on retrouve désormais en sac de 18 kg.
Le ciment doit obligatoirement être marqué CE pour être conforme à la norme européenne. La norme NF n'est pas obligatoire, mais garantit que le ciment respecte une composition et des performances données par la norme. Certains sacs de ciment venus de l'étranger peuvent être attractifs en terme de tarif mais ne garantissent pas toujours la même qualité.
Enfin, certains sacs présentent la caractéristique de résister à l’eau comme les sacs Aqua-Résistant. Ils ont l'avantage de mieux protéger le ciment et de faciliter la manutention. En effet, le sac ne se déchire pas, même sous l'effet de l’humidité.
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